Hindistan'da yapılacak seçimleri en çok istihdam sorunu etliyecek

Hindistan'ın maraton niteliğindeki seçimi geçtiğimiz Cuma günü, 19 Nisan'da ilk oylama aşamasıyla başladığında, ülkedeki hızlı ekonomik büyümeye rağmen işsizlik milyonlarca seçmenin zihninde büyük bir sorun olarak belirginleşiyordu. Hindistan Başbakanı Narendra Modi'nin 2014 yılında iktidara gelmesinden bu yana, ekonomistler Hindistan'ı güçlü bir rakip olarak sunmuşlar, özellikle küresel imalat, yatırım ve büyüme yetenekleri açısından Çin'e karşı. Yatırımcıların iyimser hissetme nedeni: 2014 ile 2023 arasında Hindistan'ın GSYİH'si %55 büyüyerek, Birleşik Krallık, Fransa, İtalya ve Brezilya gibi ülkeleri geride bırakarak dünyanın beşinci büyük ekonomisi haline geldi. IMF bu yıl için %6,3 büyüme öngörüyor - bir trilyon dolarlık bir ekonomi için küçük bir başarı değil.

Hindistanlı ekonomist Ajit Ranade'ye göre, ekonomi uzun vadeli faktörlerden ivme kazandı: "Bunların başında elbette demografi geliyor," diyor. Ortalama 29 yaşında olan Hindistan, küresel olarak en genç nüfuslardan birine sahip, bu da "iş arayan, kazanan, harcayan, tüketen, yatırım yapan, tasarruf eden, vergi ödeyen ve benzeri gibi insanların büyük bir, genç bir iş gücü olduğu ve bir kısır döngünün olduğu anlamına geliyor," diyor Ranade.

Ancak, Delhi merkezli bir araştırma enstitüsü olan CSDS-Lokniti tarafından yapılan bir ön anket, neredeyse seçmenlerin yarısının bu seçimde işsizlik ve artan fiyatları en büyük iki endişe olarak gördüğünü ortaya koydu, bu da Hindistan'ın bu gruptan ekonomik faydalar sağlayamadığının bir işareti. Sonuç olarak, ekonomistlere göre Modi hükümeti - eğer üçüncü bir dönem için iktidara gelirse - artık demografik kazançlarından faydalanmanın yeni yollarını bulmak zorunda kalacak.

Rakamlar ne gösteriyor?
Hindistan, son on yılda düşük iş yaratma ile mücadele etti, hükümetin işgücü anketlerine göre işçi nüfusu oranı 2011-12'de %38,6'dan 2022-23'te %37,3'e düştü. Hükümet, tarım dışı ve yoksul işçiler için iş yaratmada da zorluk yaşadı, BM Üniversite Dünya Kalkınma Enstitüsü'ne göre şu anda Hindistan'da %20'si imalat veya IT hizmetlerinde çalışıyor, %40'tan fazlası ise tarımda çalışıyor. Dahası, Hintli ekonomist Jayati Ghosh, Hindistan'ın ekonomik büyümesinden elde edilen herhangi bir faydanın gelirin en üst %10-20'sine eşit olarak dağıtılmadığını belirtiyor.

Ancak, işsizlik krizi, her yıl işgücüne katılan 8 milyon genç ve eğitimli Hintli tarafından daha fazla hissediliyor - eğitimin bir iş garantisini sağlayacağına dair Hintliler arasında uzun zamandır var olan bir inancı zayıflatıyor. Uluslararası Çalışma Örgütü'nün (ILO) son raporuna göre, Hindistan'ın işsiz nüfusunun %83'ü gençken, %66'sı genç ve eğitimlidir. Dahası, ILO, üniversite diploması veya hatta tam eğitimi olmayanların daha yüksek bir istihdam oranına sahip olduğunu bulmuştur. Sonuç olarak, ILO'nun Hindistan'ın işgücü katılım oranı, işgücüne katılım oranı ve işsizlik oranı için "çelişkili iyileştirmeler" olduğunu söylüyor.

Ancak, hükümetin beş yıllık tipik olarak her beş yılda bir gerçekleştirilen tüketim harcamaları anketlerinden hiçbir tüketim verisini açıklamadığı için ölçümü hala zor olan rakamlar, Hindistan'ın işgücünün benzersiz durumunu tam olarak yansıtmıyor.

"Hint durumunda, işgücünün çok büyük bir yüzdesi gayri resmi sektörde, yani bir sözleşme olmadan çalışıyor, sosyal güvencesi veya sigortası yok veya kendi işinin patronu," diyor Ranade.

Hindistan'daki yatırımlar neden yavaş büyüyor?
Geçmişte, Kore, Malezya ve Çin gibi Doğu Asya ekonomileri Hindistan'ın gelişim aşamasına benzer bir aşamaya geldiklerinde, bu genellikle tekstil, giyim veya elektronik montajında ihracatla ilgili büyümeyle olmuştur. Ancak, genişleyen bir iş gücü, Hindistanlı işçilerin çoğunun verimli, daha yüksek ücretli ve daha yüksek kaliteli işler bulmasına yol açmıyor. "Benzer bir fenomeni görmüyoruz çünkü Hindistan büyümenin büyük bir sürü

faktörü olan işgücü yoğun ihracata agresif bir şekilde sarılmadı," diyor Ranade.

Bunun arkasında bir tarih var: Ülke, Britanya'dan bağımsızlığını kazandıktan sonra, uluslararası ticarete ve sömürge sömürüsüne şüpheyle yaklaşarak daha korumacı ekonomi politikaları uygulamaya başladı. Bu, sermaye mallarında özgüven ve Hindistan demiryolları, çelik şirketleri ve nükleer enerjiye ağır yatırım dahil olmak üzere kendi kendine yetme politikasıydı. Bu, diyor Ranade, "ithal ikame odaklı bir modeldi." Daha sonra, Hindistan uluslararası ticaretin faydalarını nasıl sağlayabileceğini fark etti. 1988 ile 1991 arasında, sanayiyi serbest bırakmak için ekonomik liberalleşme politikalarını benimsemeye başladı, endüstriyel büyümeyi yüzde 9,2'ye çıkardı.

Ancak o zamandan beri, büyük ölçekli endüstriye yönelik fazla düzenleme ve sermayenin işgücüne göre nispeten ucuz olması ilerlemeyi yavaşlatmıştır. Barclays araştırmasına göre, yatırım 2008'de %40'ın üzerindeyken şu anda %34'te. "İronik olan şey, Hindistan'ın GSYİH'sindeki imalatın payının 1991'den bu yana neredeyse hiç değişmemiş olmasıdır," diyor Ranade.

Modi yönetimi altında, "üç yapay ekonomik felaket" - demonetizasyon, "oldukça plansız" bir GST uygulaması ve pandemiye ilişkin kısıtlamalar - buna katkıda bulunmuştur, diyor Hindistan Teknoloji Enstitüsü'nde ekonomi profesörü Reetika Khera. "Bunların her biri, ekonominin farklı kesimlerine özellikle de savunmasız olanlara yıkıcı bir etkisi oldu," diyor.

Seçmenler daha büyük resimle ilgileniyor
Hükümetin daha fazla iş yaratamaması şaşırtıcıdır, çünkü Modi, Hindistan'da iş yapmayı kolaylaştırmaya yardımcı olmak için 10 yılı aşkın bir süredir iddialı bir "Hindistan'da Üretme" programını tanıttı. Hükümetin Kasım 2023'te başlattığı bir diğer üretim bağlantılı teşvik şeması, yerli üretimi artırmak için endüstri teşvikleri sunarak imalatı harekete geçirmeyi amaçlıyordu. Bu yılın federal bütçesinde, hükümet yol, liman, havaalanı ve demiryolu inşa etmek için başka 134 milyar dolarlık bir harcama ayırdı - ekonomik genişleme için Çin'in üç ancak, Bharatiya Janata Partisi iktidardaki üçüncü dönemde Modi'nin hangi tür ekonomik politikaları izleyeceğine dair seçim manifestosunda neredeyse hiçbir bahis geçmemesi endişe verici olarak değerlendiriliyor. Ancak ekonomistler, Hindistan'ın kişi başına gayri safi yurtiçi hasılasının (GSYİH) çoğu Hintli için yaşam standartlarını yükseltmediğini belirtiyorlar. Dünya Bankası'na göre, Hindistan şu anda yaşam standartları açısından 147. sırada yer alıyor, ancak ekonomik büyüme, 2027 yılına kadar dünyanın en büyük üçüncü ekonomisi olmasını öngörüyor. "Tüm ekonominin toplam gelirindeki artış tek başına yeterli değil çünkü tüm toplum kesimlerine dağıtılmıyor," diyor Ranade. Kazançlar, Hindistan'ın elit kesimine veya en üst %10'una dengesiz bir şekilde gitmiştir.

Hükümet, işsizlik ve kişi başına geliri artırmadaki eksikliği daha fazla refahçı olmaktan kaynaklanmaktadır. Yıllar içinde, beslenme, istihdam, güvenlik, sağlık ve hatta daha fakir hanelere hibeli pişirme gazı gibi bir dizi girişim için para harcadı.

Yine de, Hindistan'ın büyük iç ekonomisi geçmişte oldukça dirençli olmuş ve genç nüfusu avantajına çalışacaktır. "Ayrıca, dinamizm, girişimcilik ve büyük ölçüde kendi kendine çalışanların olduğu bir gig ekonomisinde büyük bir oranınız var," diyor Ranade.